В предыдущей статье я писал о том, что Трамп и его команда после похищения президента Венесуэлы Николаса Мадуро решили установить полный контроль над природными ресурсами этой латиноамериканской страны. В том числе над золотом, находящимся в недрах Венесуэлы. Рассчитывая, что драгоценный металл, добываемый в этой стране, будет поставляться в США.
Однако выяснилось, что существуют очень серьезные препятствия для того, чтобы венесуэльское золото поступало в Америку. Главное препятствие – золото является «грязным». «Грязным» не потому, что в драгоценном металле содержатся какие-то примеси. А потому, что оно добывается с нарушением экологических и юридических норм. Главным «грехом» венесуэльского золота является то, что его добыча контролируется мафиозными группировками. И часть добываемого золота присваивается этими группировками. Это делает все золото, добываемое в Венесуэле, с точки зрения американских норм, «грязным». Впрочем, здесь я остановлюсь, не буду пересказывать предыдущую статью.
Трамп и его команда нацелились также на то золото Венесуэлы, которое называется «резервным». То, которое входит в состав международных (золотовалютных) резервов. Прежде чем говорить о последних событиях, связанных с резервным золотом Венесуэлы, придется дать краткий обзор предыстории этого золота.
Когда-то, после Второй мировой войны, Венесуэла была очень даже процветающим государством на фоне других стран Латинской Америки. Имела достаточно большие международные резервы, причем в их составе значительную (большую) часть составляло золото. В этом нет ничего удивительного, учитывая, что Венесуэла была золотодобывающей страной. Так, по итогам 2010 года золотой резерв Венесуэлы составил 365,8 тонны. За год запасы увеличились на 9,4 тонны. При этом доля золота в международных резервах страны на конец 2010 года превысила 55%. В третьем квартале 2011 года был исторический максимум золотых резервов – около 373 тонн. Примечательно, что золотой резерв Венесуэлы хранился не только на территории этой страны, но также за рубежом – в Европе и США. В Европе – прежде всего в хранилищах Банка Англии. В августе 2011 года за границей находилось около 57,78% золотого резерва Венесуэлы.
15 лет назад тогдашний президент Венесуэлы Уго Чавес дал команду главе Центробанка Нельсону Мерентесу вернуть резервное золото на родину. Золото стало возвращаться, но ЦБ Венесуэлы не сообщал о том, каковы объемы возвращаемого металла и из каких стран он поступает. Также не было сказано, сколько времени продлится вся операция по возвращению золота.
Правда, позднее стали известны некоторые детали операции. Как сообщило в 2019 году РИА «Новости», в 2011 году Каракас направил Банку Англии официальное требование вернуть золотой запас страны – 211 тонн благородного металла. Англичане в ответ сообщили, что в их Центробанке находится только 99 тонн венесуэльского золота, а остальное распределено между банками JP Morgan Chase, Barclays, Standard Chartered и Bank of Nova Scotia. Эти структуры являются крупными игроками на биржевом рынке драгметаллов, что только укрепило подозрения о распродаже «хранителями» доверенных им активов.
К концу 2011 года Уго Чавесу удалось вернуть домой 150 тонн золота, еще около 60 тонн англичане оставили себе на «хранение». С тех пор Каракас регулярно докупал на Лондонской бирже благородный металл, увеличив к 2019 году его объем в хранилище Банка Англии до 80 тонн.
Кстати, то, что Банк Англии не вернул Венесуэле все золото, спровоцировало беспокойство других стран по поводу судьбы их золота в хранилищах США и Великобритании. Германия, Нидерланды, Турция и другие страны также стали добиваться возвращения своего золота из-за границы. Я об этом неоднократно писал.
В начале 2019 года пришедший на смену Уго Чавесу Николас Мадуро предпринял попытку вернуть из Лондона 80 тонн резервного золота Венесуэлы (на сумму примерно 1,2 млрд долларов). Банк Англии отклонил заявку Мадуро. Такое решение Банк Англии принял после того, как американские чиновники, в том числе госсекретарь Майк Помпео* и советник президента США по нацбезопасности Джон Болтон*, убедили своих британских коллег «отлучить режим Мадуро от его зарубежных активов». 23 января Великобритания последовала примеру США и других стран и признала спикера венесуэльского нацсобрания (местного парламента) Хуана Гуаидо законным президентом Боливарианской Республики. Кстати, тогда же Вашингтон попытался убедить Лондон в том, что золотые резервы Венесуэлы следует передать команде «законного президента» Хуана Гуаидо. Но, к счастью для Венесуэлы, этого не произошло.
Между прочим, некоторая часть резервного золота Венесуэлы хранилась в Турции. Вашингтон пытался убедить Анкару в том, чтобы Турция прекратила оказывать режиму Мадуро услуги по хранению резервного золота. Кроме того, Венесуэла продавала свое золото Турции, что Вашингтону также не нравилось. Но, судя по всему, убедить Анкару прекратить золотое сотрудничество с Каракасом Вашингтону не удалось. На тот момент Венесуэла и Турция имели отношения, близкие к союзническим.
В 2020 году правительство Мадуро вновь попыталось забрать золото из хранилища Банка Англии, объясняя это необходимостью борьбы с пандемией. Получив вновь отказ, венесуэльские власти попросили ООН выступить посредником и в мае подали иск с требованием передать слитки Продовольственной программе ООН.
Высокий суд Лондона, куда в итоге обратились стороны, в июле 2020 года встал на сторону Банка Англии, заявив, что Британия признает законным представителем временного президента Венесуэлы Хуана Гуайдо, поэтому отказывает правительству в доступе к золотым слиткам из запаса латиноамериканской страны.
В январе 2021 года ЕС отказался признавать Гуайдо в качестве временного президента страны из-за того, что тот «утратил пост главы венесуэльского парламента после декабрьских выборов». Другие страны также отказались от дальнейшей поддержки Гуайдо. Но золото из хранилища Банка Англии так и не было возвращено Каракасу.
История с венесуэльским резервным золотом в хранилищах Банка Англии уже стала забываться. Но неожиданно в сентябре нынешнего года об этом золоте вспомнили. Но не в Каракасе, а в Вашингтоне. The Financial Times (FT) и другие мировые СМИ сообщают, что власти Венесуэлы готовы к заключению соглашения о перемещении золотого запаса государства (31 тонна на сумму примерно в 4 млрд долларов) из хранилища Банка Англии в хранилище Федерального резервного банка Нью-Йорка. От британских англосаксов золото должно перейти к англосаксам американским.
В материале FT отмечается, что, если сделка будет заключена, она положит конец спору вокруг золота, начавшемуся в 2019 году, когда США, Британия и ряд других стран признали легитимным президентом Венесуэлы оппозиционного политика Хуана Гуайдо.
По словам одного из источников FT, участвующих в переговорах, золото действительно перейдет в США, но у Родригес (исполняющей обязанности президента Венесуэлы) не будет прямого доступа к нему – операции будут находиться под контролем и ограничены. Соглашение стало бы одним из первых конкретных результатов поддерживаемого Соединенными Штатами переговорного процесса между правительством Родригес и оппозицией, который должен создать условия для новых выборов в стране, пишут журналисты. По словам источников, перемещенное в США золото может быть использовано в качестве обеспечения для кредитов на финансирование расходов, в том числе для восстановления венесуэльской инфраструктуры после разрушительных землетрясений в июне этого года. Нет никакого сомнения, что кредиты будут выданы американскими банками, а контракты получат американские компании. Америка, как отмечают независимые эксперты, рассчитывает подзаработать на резервном золоте Венесуэлы.
* Объявлен персоной нон грата в РФ.
В.Ю. КАТАСОНОВ, профессор
